Après la qualification olympique pour Los Angeles 2028, une nouvelle pluie de médailles belges s’est abattue ce dimanche. Thibeau Spits et Impress-K van ’t Kattenheye Z sont devenus vice-champions du monde de jumping, tandis que Dries Degrieck a réalisé le même exploit en attelage à quatre. Et comme si cela ne suffisait pas, l’équipe belge d’attelage a également décroché une magnifique médaille de bronze.
Thibeau Spits passe de la quinzième place à l’argent mondial
La finale individuelle de jumping débutait dimanche avec 25 combinaisons. Celles-ci conservaient les points de pénalité accumulés lors des épreuves précédentes. Après la manche A, seuls les douze meilleurs étaient autorisés à revenir pour la manche B décisive.
Thibeau Spits et Impress-K van ’t Kattenheye Z abordaient cette finale depuis la quinzième place, avec 5,60 points de pénalité. À première vue, une médaille semblait encore difficile à atteindre. En tête, la lutte était en effet extrêmement serrée : Steve Guerdat et Daniel Deusser débutaient en tant que co-leaders avec seulement 0,86 point de pénalité, Ben Maher suivait avec 1,01 point, tandis que Marcus Ehning, Sophie Hinners et Abdel Saïd figuraient eux aussi encore devant Thibeau.
Mais Thibeau et Impress avaient clairement d’autres plans.
Dans la première manche de la finale, la combinaison belge signait un parcours sans faute. Alors que plusieurs favoris commettaient des erreurs autour de lui, Thibeau restait parfaitement calme. Il assurait ainsi sa place parmi les douze meilleurs et donc son ticket pour l’ultime manche du championnat.
Et là encore : aucune faute.
Impress-K van ’t Kattenheye Z laissait toutes les barres en place et Thibeau conservait donc exactement les mêmes 5,60 points de pénalité avec lesquels il avait débuté la finale. Deux parcours sans faute dans les deux manches décisives, au plus haut niveau et sous une pression maximale.
Résultat : de la quinzième place à la médaille d’argent.
Seuls le Suisse Steve Guerdat et Dynamix de Belheme parvenaient à rester devant la combinaison belge. Guerdat conservait un total de seulement 0,86 point de pénalité et devenait champion du monde. Thibeau terminait deuxième avec 5,60 points, tandis que le Britannique Harry Charles et LT Holst Freda décrochaient le bronze avec 7,17 points.
Le classement individuel :
- Steve Guerdat (SUI) – Dynamix de Belheme – 0,86 point de pénalité
- Thibeau Spits (BEL) – Impress-K van ’t Kattenheye Z – 5,60 points de pénalité
- Harry Charles (GBR) – LT Holst Freda – 7,17 points de pénalité
- Piergiorgio Bucci (ITA) – Hantano – 7,57 points de pénalité
- Roberto Teran Tafur (COL) – Dez’ Ooktoff – 7,58 points de pénalité
Deux médailles mondiales pour Thibeau en seulement trois jours
Cette médaille d’argent individuelle rend le championnat de Thibeau encore plus impressionnant. Vendredi déjà, il était monté sur le podium avec l’équipe belge.
Nicola Philippaerts avec Katanga v/h Dingeshof, Pieter Devos avec Casual DV Z, Thibeau Spits avec Impress-K van ’t Kattenheye Z et Abdel Saïd avec Wathnan Quaker Brimbelles Z s’étaient alors battus pour décrocher l’argent par équipes.
À domicile, l’Allemagne s’était montrée pratiquement intouchable et avait remporté l’or avec 4,48 points de pénalité. La Belgique suivait avec 11,69 points et devançait la Grande-Bretagne, troisième avec 12,98 points. Cette deuxième place permettait en outre aux Red Musketeers de se qualifier directement pour les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.
Dries Degrieck également vice-champion du monde
Alors que la tension montait dans le Main Stadium à l’approche de la finale individuelle de jumping, l’histoire belge s’était déjà écrite plus tôt dans la journée au Stadium 2.
Dries Degrieck y a confirmé un fantastique Championnat du Monde en attelage à quatre en décrochant l’argent individuel.
Le vainqueur en titre de la FEI Driving World Cup avait déjà parfaitement débuté son championnat. En dressage, il avait obtenu 38,19 points de pénalité. À l’issue de l’épreuve complète de dressage, il occupait ainsi la troisième place derrière l’Américain Chester Weber, auteur d’un excellent score de 30,40 points, et le tenant du titre australien Boyd Exell avec 31,86 points.
Samedi, place au marathon, traditionnellement l’une des épreuves les plus spectaculaires de l’attelage à quatre. Dries confirmait une nouvelle fois. Avec 109,53 points de pénalité, il signait le deuxième meilleur marathon de l’ensemble du plateau. Seul Koos de Ronde faisait mieux avec 108,39 points.
Dries remontait ainsi à la deuxième place du classement général après deux épreuves. Son total s’élevait alors à 147,72 points de pénalité. Boyd Exell prenait la tête avec 142,34 points et Chester Weber suivait à la troisième place avec 149,61.
Tout allait donc se jouer lors de l’épreuve de maniabilité du dimanche.
Dries garde son sang-froid entre les cônes
Avec seulement 5,38 points de retard sur Exell et une avance de 1,89 point sur Weber, la moindre erreur pouvait coûter cher.
Mais Dries tenait bon.
Il n’ajoutait que 1,13 point de pénalité lors de cette ultime épreuve et portait son total final à 148,85 points. Suffisant pour conserver sa deuxième place et devenir vice-champion du monde.
Boyd Exell restait hors de portée avec 142,64 points et remportait une nouvelle fois le titre mondial. L’Australien décrochait ainsi son huitième titre mondial individuel. Chester Weber terminait troisième avec 156,77 points.
Le podium individuel en attelage à quatre :
- Boyd Exell (AUS) – 142,64 points
- Dries Degrieck (BEL) – 148,85 points
- Chester Weber (USA) – 156,77 points
Pour Dries, il s’agit d’une nouvelle étape majeure dans une saison au cours de laquelle il avait déjà remporté la finale de la FEI Driving World Cup.
Les attelages belges décrochent également le bronze par équipes
Mais Dries n’était bien sûr pas uniquement en lice pour le classement individuel à Aix-la-Chapelle.
Avec Glenn Geerts et Tom Stokmans, il composait l’équipe belge. Après le marathon, la Belgique occupait déjà provisoirement la troisième place avec 310,82 points. L’écart avec les Pays-Bas, alors deuxièmes avec 310,37 points, n’était que de 0,45 point. L’Australie occupait encore la tête du classement.
La lutte est également restée extrêmement serrée lors de la maniabilité.
Les Pays-Bas ont finalement profité d’une excellente dernière épreuve pour décrocher l’or. Les Néerlandais terminaient avec 315,13 points. L’Australie prenait l’argent avec 317,25 points.
La Belgique tenait bon et s’assurait la médaille de bronze avec un total de 325,52 points.
Le podium par équipes :
- Pays-Bas – 315,13 points
- Australie – 317,25 points
- Belgique – 325,52 points
Cette médaille de bronze belge est revenue à Dries Degrieck, Glenn Geerts et Tom Stokmans.
Individuellement, les autres meneurs belges ont également réalisé un solide championnat. Glenn Geerts a terminé le Mondial à la quatorzième place, Tom Stokmans à la dix-septième. Sam Gees, engagé à titre individuel pour la Belgique, a quant à lui pris la 22e place au sein d’un plateau de plus de cinquante attelages.
