Vingt ans après avoir remporté son premier titre national, Koen Vereecke a récidivé. Sur les pistes de Zangersheide à Lanaken, il s’est offert avec Merryweather van ’t Leeuwerikenhof un deuxième titre de Champion de Belgique de Jumping Seniors. Pieter Devos et Rainbow van ’t Zorgvliet décrochent l’argent, tandis que Mathieu Bourdeaud’Hui et Oscar The Homage complètent le podium.
Le Championnat de Belgique aura offert trois journées de sport particulièrement passionnantes. De l’épreuve de vitesse du mercredi à la deuxième qualification du jeudi, avant une finale en deux manches samedi, la lutte pour les médailles est restée indécise jusqu’au tout dernier parcours.
Mercredi : Bourdeaud’Hui frappe fort d’entrée
Le championnat débutait le mercredi 16 septembre avec une épreuve de chasse à 1,45 m, où la vitesse jouait un rôle déterminant dans l’établissement du classement provisoire.
Mathieu Bourdeaud’Hui annonçait immédiatement la couleur. Avec l’étalon BWP de 12 ans Oscar The Homage (Quint vh Maarlo Z), il signait le meilleur chronomètre et terminait cette première journée avec 0 point de pénalité.
Gilles Thomas et Riesling van ’t Roosakker suivaient avec seulement 0,45 point, devant Robin van Thillo et My Jewel’s Magic Touch (0,66). Thibeau Spits et Rozelien Dwerse Hagen occupaient la quatrième place avec 1,15 point, devant Gudrun Patteet et Sea Coast Chica V.V. Z (1,30).
Koen Vereecke était sixième avec 1,37 point, juste devant Pieter Devos et Rainbow van ’t Zorgvliet, septièmes avec 1,59 point.
Un écart minime de 0,22 point qui allait pourtant, trois jours plus tard, faire toute la différence entre l’or et l’argent.
Jeudi : Mathieu conserve la tête
La deuxième qualification se disputait sur un parcours classique à 1,50 m. Plusieurs favoris réalisaient à nouveau un sans-faute, laissant le classement de tête pratiquement inchangé.
Mathieu Bourdeaud’Hui et Oscar The Homage restaient impeccables et conservaient donc la tête avec zéro point. Gilles Thomas restait deuxième avec 0,45 point.
Thibeau Spits occupait la troisième place avec 1,15 point, devant Gudrun Patteet (1,30), Koen Vereecke (1,37) et Pieter Devos (1,59).
Après avoir dominé les deux premières journées, Bourdeaud’Hui abordait donc la finale en leader.
Les seize meilleures combinaisons des qualifications obtenaient leur place pour la finale du samedi.
Samedi : le classement complètement bouleversé
Pour la finale, les barres étaient placées à 1,55 m et les seize finalistes conservaient les pénalités accumulées pendant les qualifications.
La première manche allait complètement rebattre les cartes.
Aucune des quatre combinaisons en tête avant la finale ne parvenait à signer un parcours sans faute. Mathieu Bourdeaud’Hui et Oscar The Homage commettaient leur première faute du championnat et devaient abandonner la première place. Gilles Thomas, Thibeau Spits et Gudrun Patteet étaient eux aussi pénalisés.
Deux anciens Champions de Belgique en profitaient pleinement.
Koen Vereecke et Merryweather van ’t Leeuwerikenhof signaient le sans-faute et remontaient de la cinquième à la première place. Pieter Devos et Rainbow van ’t Zorgvliet faisaient exactement de même et passaient de la sixième à la deuxième position.
Le championnat se transformait soudainement en duel entre deux anciens champions : Vereecke avait remporté son premier titre en 2006, Devos en 2016.
Une dernière manche sous haute tension
Douze combinaisons revenaient pour l’ultime manche.
Wilm Vermeir et le jeune Adelio réalisaient un sans-faute, portant leur total final à 7,03 points. Gudrun Patteet faisait également tomber aucune barre avec Sea Coast Chica V.V. Z et prenait provisoirement la tête avec 5,30 points.
Puis venait le tour des derniers candidats aux médailles.
Gilles Thomas et Riesling van ’t Roosakker commettaient une faute et terminaient finalement sixièmes.
Mathieu Bourdeaud’Hui devait garder toutes les barres en place pour rester dans la course aux médailles. Oscar The Homage réussissait le sans-faute, mais un point de temps portait leur total à 5 points.
Pieter Devos entrait ensuite en piste avec Rainbow van ’t Zorgvliet. Une nouvelle fois, le hongre de neuf ans ne touchait pas une barre. Leur total restait donc bloqué à 1,59 point.
Tout reposait alors sur Koen Vereecke.
Une seule faute lui aurait coûté le titre. Mais Vereecke et la jument BWP de 14 ans Merryweather van ’t Leeuwerikenhof ne tremblaient pas. Dans une piste devenue silencieuse, toutes les barres restaient en place.
Aucune faute d’obstacle pour l’or et l’argent
Koen Vereecke et Pieter Devos sont finalement les deux seules combinaisons du championnat à n’avoir commis aucune faute d’obstacle durant les trois journées. La différence entre eux avait été créée dès le mercredi : Vereecke avait pris la sixième place de l’épreuve de vitesse, juste devant Devos, septième.
Merryweather van ’t Leeuwerikenhof est une jument BWP de 14 ans par Emerald van ’t Ruytershof, née chez et appartenant à Freddy Demuynck, un ami proche de Koen Vereecke. Quelques semaines avant le championnat, le Belge ne savait d’ailleurs toujours pas quel cheval il engagerait à Lanaken. La jument avait toutefois retrouvé toute sa forme début septembre. Le duo s’était déjà classé troisième du Grand Prix CSI4* de Münster quelques semaines auparavant.
À 57 ans et en tant qu’athlète le plus âgé au départ de ce Championnat de Belgique, Vereecke ajoute donc une deuxième médaille d’or nationale à celle remportée en 2006.
Pieter Devos peut lui aussi se montrer particulièrement satisfait de son championnat avec Rainbow van ’t Zorgvliet, qu’il monte depuis moins d’un an. Après le bronze en 2025, l’ancien Champion de Belgique 2016 décroche cette fois l’argent.
Mathieu Bourdeaud’Hui a vu la victoire lui échapper dans la finale, mais après avoir dominé les deux qualifications, sa médaille de bronze avec Oscar The Homage confirme une nouvelle fois sa place parmi l’élite belge.
Classement final – Championnat de Belgique Jumping 2026
- Koen Vereecke – Merryweather van ’t Leeuwerikenhof – 1,37 point
- Pieter Devos – Rainbow van ’t Zorgvliet – 1,59
- Mathieu Bourdeaud’Hui – Oscar The Homage – 5,00
- Gudrun Patteet – Sea Coast Chica V.V. Z – 5,30
- Wilm Vermeir – Adelio – 7,03
- Gilles Thomas – Riesling van ’t Roosakker – 8,45
- Robin van Thillo – My Jewel’s Magic Touch – 9,66
- Thibeau Spits – Rozelien Dwerse Hagen – 10,15
- Frederic Vernaet – Orak d’Hamwyck T&L – 10,66
- Evelyne Putters – Oberon VDH – 16,49
Koen Vereecke succède ainsi à Jos Verlooy au palmarès. Exactement vingt ans après son premier sacre, il portera à nouveau pendant un an les couleurs de Champion de Belgique.
