La dernière étape de l’année de la FEI Driving World Cup™ a offert un scénario idéal au public belge. Dans un Nekkerhal comble et festive, Dries Degrieck a décroché la victoire devant son public à Mechelen. Invité en tant que wild card, le meneur belge semblait une nouvelle fois promis à la deuxième place — comme la veille — avant que le sort ne bascule en sa faveur lors du drive-off final.
Degrieck a livré une prestation solide et maîtrisée, arrêtant le chronomètre à un total de 143.13. Cette performance lui a permis de profiter de l’erreur de Bram Chardon, pourtant longtemps en tête. Une courbe mal négociée a brièvement immobilisé ses chevaux, lui faisant perdre un temps précieux. Bien que sans faute, son temps de 154.84 l’a relégué à la deuxième place.
« Je pensais vraiment que ce serait encore une deuxième place, » confiait Degrieck après sa victoire. « Gagner ici, à la maison, devant ce public incroyable, c’est tout simplement fantastique. »
Une victoire aux couleurs belges
Le succès de Dries Degrieck a déclenché une véritable explosion de joie dans les tribunes de la Nekkerhal. Porté par l’ambiance et le soutien du public, le Belge a su rester concentré jusqu’au bout et transformer sa chance en triomphe.
Le Suisse Jérôme Voutaz a complété le podium. Rapide contre la montre, il a toutefois accumulé vingt secondes de pénalité en raison de plusieurs balles renversées, terminant avec un temps total de 168.21.
Derrière le trio de tête, le Néerlandais Koos de Ronde s’est classé quatrième, tandis que Glenn Geerts a pris la cinquième place. Les Allemands Christoph et Anna Sandmann ont terminé sixième et septième, et Tom Stokmans a complété le classement en huitième position.
Une fin d’année idéale
Pour Dries Degrieck, cette victoire constitue une conclusion parfaite à la saison. S’imposer lors d’une manche de Coupe du monde, en tant que wild card et devant son public, représente un moment fort de sa carrière.
La FEI Driving World Cup™ de Malines a une nouvelle fois démontré toute sa magie : un sport de très haut niveau, du suspense jusqu’à la dernière seconde et un public belge capable de porter son champion vers la victoire.
