Les cavaliers belges ont marqué de leur empreinte le Grand Prix du Longines Global Champions Tour de Valkenswaard. Nicola Philippaerts, associé à sa jument Katanga vh Dingeshof (par Cardento), a réalisé un parcours extrêmement rapide et s’est qualifié, avec Harrie Smolders, pour le barrage. Plus rapide que son rival néerlandais, il a toutefois commis deux fautes et a dû se contenter de la deuxième place.

Gilles Thomas, le champion de Belgique en titre, a une nouvelle fois confirmé sa grande forme avec Qalista DN (par Emerald). Auteur d’un seul obstacle à terre dans le parcours initial, il a néanmoins pu monter sur la troisième marche du podium, consolidant ainsi sa place de leader au classement général.

Les autres Belges se sont également illustrés :

• Roy Van Beek a signé une belle huitième place avec Cavoiro-H Old (par Casallco).
• Olivier Philippaerts, pour ses débuts au plus haut niveau avec le BWP Just Him (par Toulon), a directement pris la dixième place.

La réaction de Nicola Philippaerts

« C’était un parcours difficile, digne d’un championnat, que l’on ne rencontre pas si souvent. Katanga avait eu cinq semaines de repos et je voulais lui offrir encore une épreuve avant Calgary. Dans le parcours initial, elle a sauté sans faute comme elle le fait si souvent. Au barrage, je suis passé après Harrie Smolders et j’ai tout tenté. Nous allions très vite, mais nous avons fait tomber une barre à l’avant-dernier obstacle. La dernière est aussi tombée, conséquence de la faute précédente. Nous avons tout donné pour gagner, mais cela n’a pas suffi. Félicitations à Harrie. Finir deuxième est bien, mais gagner reste gagner. Je retiens surtout la performance de Katanga. En vue de Calgary, c’est très prometteur. »

GCL : Pieter Devos sur la plus haute marche du podium

En Global Champions League, les couleurs belges se sont également illustrées grâce aux Prague Lions. Pieter Devos, avec Lente et Primo DV, a signé deux parcours sans faute et, avec son coéquipier Fernando Martinez Sommer, décroché la victoire.

L’équipe de Valkenswaard United, où Gilles Thomas a une nouvelle fois joué un rôle majeur avec Qalista DN et Qiara de Kalvarie, s’est classée deuxième, renforçant ainsi son avance dans la lutte pour le titre.

Résultats: Resultaten – LGCT Valkenswaard