Le week-end dernier, le Championnat du Monde des jeunes chevaux de concours complet s’est tenu à Le Lion d’Angers, où la cavalière belge Laurine Thijs a obtenu une impressionnante 7e place avec son cheval de six ans, Hand In Glove TB Z (ZANG/Gelding/Black/2018/by HOPPALONG CASSIDY XX x DJOELLE by FERRO). Ce n’était pas la première fois que Laurine participait à ce prestigieux championnat. Il y a deux ans, elle avait concouru avec un cheval de sept ans, mais cette édition était particulièrement spéciale, car elle montait Hoppie, comme elle l’appelle affectueusement — un cheval qu’elle a elle-même élevé, né chez elle, et qu’elle entraîne depuis toujours.
Laurine se souvient avec fierté de cette expérience et de la performance de son jeune cheval. « Les conditions étaient idéales pour nous, » dit-elle. « J’ai pu monter par temps sec, ce qui était un grand avantage. » Monter des jeunes chevaux apporte toujours une certaine imprévisibilité, selon Laurine. « Lors d’un grand championnat avec autant de stimuli, on ne sait jamais exactement comment un jeune cheval va réagir. Cependant, ‘Hoppie’ est resté calme et m’a vraiment donné l’impression qu’il voulait faire ça pour moi, qu’il souhaitait vraiment qu’on réussisse ensemble. »
Laurine décrit l’atmosphère du championnat comme étant très particulière. « Il y a un grand sentiment de solidarité, non seulement entre les cavaliers belges, mais aussi avec ceux des autres nations. Par exemple, j’ai croisé un cavalier français qui m’a souhaité ‘bonne chance’ et m’a fait un ‘high five’. Les différences de niveaux entre les cavaliers sont également moins ressenties ici. C’est un sentiment incroyable d’être juste derrière quelqu’un comme Jonelle Price au départ du cross. »
Pour Laurine, ‘Hoppie’ a non seulement répondu à ses attentes, mais il s’est même surpassé. « Je sais qu’il est naturellement calme, mais dans un grand événement comme celui-ci, il faut toujours attendre de voir comment un jeune cheval va réagir. Il est resté calme et concentré, ce qui était merveilleux à ressentir. Avec de si jeunes chevaux, il faut vraiment qu’ils aient ce petit ‘facteur X’ pour réussir à terminer un cross de huit minutes. »
La préparation pour le championnat a été intense, mais Laurine a veillé à ce que ‘Hoppie’ se détende un peu dans les semaines qui ont précédé l’événement. « Nous avons travaillé dur tout au long de la saison, mais juste avant le championnat, il n’avait qu’à jouer un peu pour que ça reste agréable pour lui. C’est important qu’un jeune cheval continue à aimer ce qu’il fait. »
Après ce championnat, ‘Hoppie’ bénéficie désormais d’une période de repos bien méritée. « Il peut s’amuser dans le pré et retrouver son calme. Ensuite, nous recommencerons à préparer la saison prochaine. Je suis vraiment impatiente de voir ce que l’avenir nous réserve, » conclut Laurine avec satisfaction.
