L'événement d'épreuves internationales d'endurance (CEI) de Zutendaal (Limbourg) a tenu toutes ses promesses : plus de 50 participants, représentation multi polaire avec des cavaliers venus de toute l'Europe et de bien au-delà (Malaisie, Singapour, Émirats), soleil radieux, gestion officielle et organisationnelle sans faille, courses bien arbitrées et de haut niveau ! Bref, une superbe journée de sport qui a fait honneur à la discipline que nous aimons et que nous tâchons de faire rayonner au mieux. Rayonnant : ce fut le cas !
La CEI3* de 140 kms servait d'écrin au Championnat de Belgique Senior 2024. Dès les premiers kilomètres, il apparaissait évident que Karin Boulanger, en binôme avec Gibson Al Ondrel, comptait bien, après 2006 (Marchin avec Poespas), 2008 (Mont-le-Soie avec Poespas) et 2014 (Mont-le-Soie avec Djella de Rendpeine), ajouter un 4ème titre de championne nationale à son CV. Il était également clair que Nicolas Willems et sa jument Aïda avaient des intentions similaires quant à la plus haute marche du podium. Les excellentes récupérations de Gibson et la stratégie, d'abord d'un rythme d'attrition, ensuite de cause commune avec le duo néerlandais Carmen Römer-Anissa du Florival, permettront à Karin d'atteindre l'objectif fixé : Carmen gagne l'épreuve au sprint, 2 secondes devant elle, qui termine dès lors 1ère Belge, et donc Médaille d'or du Championnat Noir-Jaune-Rouge 2024 (moyenne générale de 16.60 kmh). Nicolas Willems, 3ème de l'épreuve, suit à 7 minutes et s'empare de l'Argent (16.40 kmh). Plus loin, Laura Lenges (Alaznée d'Havenne) et Bruno Nerincx (Blitters Paco) bataillent pour la médaille de Bronze, qui échoiera finalement à Laura. Bruno termine au pied du podium. Tous deux réalisent une moyenne de 15.35 kmh.
Avec un palmarès déjà bien garni (championne d'Europe par équipe 2005, vice-championne du Monde par équipe 2004, n°1 Mondiale 2022 en paire avec Jadara'h, ...), Karin Boulanger peut désormais s'enorgueillir d'être la seule athlète belge à afficher 4 titres de championne nationale. Jeune retraitée de la Ligue Equestre Wallonie Bruxelles (mais toujours active au sein des départements Pédagogie et Endurance), la cavalière d'Alizés Endurance, basée à Ohain, en Brabant Wallon, remporte cet ultime titre, mais certes pas le dernier, avec Gibson Al Ondrel (2016, Bekam de Piboul x Tauqui El Masan), une jument qu'elle chérit particulièrement, puisqu'il s'agit de la dernière pouliche qu'a fait naître, feu son beau-frère, Jacques Arnould (qui nous a quittés bien trop vite, il y aura bientôt 3 ans), le créateur (avec sa femme Michèle et ses enfants Louise et François) du haras Al Ondrel à Allondrelles, en Gaume. En 2023, Gibson avait remporté deux CEI2* : celle de Bitz en juillet (avec Clara Darmstaedter) et celle de Buch en octobre (avec Karin).
Source: LEWB
