Quelle soirée. Quel sport. Quelles histoires.

À l’occasion du prestigieux Equigala, cavaliers, chevaux, équipes, partenaires et supporters se sont retrouvés pour célébrer l’excellence des sports équestres belges et remettre les Equitrophées à celles et ceux qui ont marqué l’année. Et quelle année… Une saison exceptionnelle, dont on se souviendra longtemps.

D’année en année, le niveau monte. Et cette édition l’a confirmé avec éclat : la Belgique vibre, la Belgique avance, et la Belgique s’impose plus que jamais parmi les nations de référence sur la scène internationale.

Natalia, une ouverture à couper le souffle

La soirée a débuté sur un moment fort : Natalia a offert une interprétation puissante et émouvante de la Brabançonne, dans un silence total, portée par l’intensité de la salle et accompagnée par le chœur de jeunes Spotz-on. Sa présence a été un honneur immense. Artiste de renom et figure au rayonnement international, elle a, par sa voix et sa prestance, donné à l’Equigala une dimension encore plus prestigieuse.

Tout au long de la soirée, Natalia est revenue sur scène à plusieurs reprises, ajoutant une touche de magie et contribuant à un final qui restera gravé dans les mémoires.

Les Red Musketeers : une identité, une fierté, un esprit d’équipe

L’Equigala 2026 a également mis à l’honneur les Red Musketeers, le surnom désormais porté par nos équipes nationales. Une appellation devenue symbole de fierté, de cohésion et d’ambition collective.

Utilisée pour la première fois par le COIB lors du Championnat d’Europe de jumping à La Coruña, cette expression s’est rapidement imposée comme une évidence : elle reflète parfaitement l’état d’esprit belge, fait de solidarité, de détermination et de victoires partagées.

Une soirée marquée par une présence institutionnelle forte

Cette célébration du sport de haut niveau s’est déroulée en présence de nombreux invités de marque. Le président du COIB Jean-Michel Saive et le CEO Cédric Van Branteghem étaient notamment présents, aux côtés de plusieurs ministres : Anne-Catherine Dalcq, Ben Weyts et Jo Brouns.

Une présence forte qui témoigne, une fois encore, de la place grandissante qu’occupe aujourd’hui le sport équestre dans le paysage sportif belge.

Les lauréats de l’Equigala 2026

Rookie de l’Année

Le premier Equitrophée de la soirée a récompensé une performance jeunesse remarquable : l’équipe Young Riders Jumping, brillante lors du Championnat d’Europe à Riesenbeck.

Evelyne Putters, Leon Brutsaert, Mathieu Guéry, Bart Jay Jr Vandecasteele et Vic De Plecker sont montés sur scène aux côtés de leur chef d’équipe Filip Lacus pour recevoir ce prix.

La compétition était particulièrement relevée, avec une liste de nominés impressionnante :
CE Jumping Juniors – Riesenbeck
CE Jumping Pony – Le Mans
CE Eventing Junior – Riesenbeck
Mathieu Guéry
Niels Van Rossem

En remportant ce trophée, les Young Riders ont envoyé un message clair : l’avenir du sport équestre belge n’est pas seulement prometteur — il est déjà en marche.

Équipe de l’Année

Le prix de l’Équipe de l’Année est revenu à l’équipe belge Jumping Seniors, récompensée pour sa performance exceptionnelle lors du Championnat d’Europe à La Coruña. Une victoire marquante, et un moment collectif qui restera dans l’histoire.

La shortlist était, elle aussi, de très haut niveau :
CE Attelage Seniors – Lähden
Équipe de dressage Seniors – vainqueurs à Lier et médaille d’argent à Aix-la-Chapelle

Mais cette année, l’énergie, la cohésion et la détermination du collectif belge de jumping ont fait la différence : un véritable exemple de force d’équipe.

Cheval de l’Année

Certains choix sont impossibles. Et parfois, c’est la plus belle preuve de qualité. Cette année, le titre de Cheval de l’Année a exceptionnellement été attribué à trois chevaux :

Zonik Plus
Ermitage Kalone
Katanga vh Dingeshof

Trois chevaux d’exception, chacun brillant à sa manière au plus haut niveau. Trois noms qui incarnent le talent, la puissance et le cœur de notre sport.

Athlète de l’Année

Le prix d’Athlète de l’Année a été décerné à Gilles Thomas, récompensé pour une saison remarquable faite de régularité, de maîtrise et de performances de haut niveau.

Comme le veut le règlement, il a été rappelé que le titre d’Athlète de l’Année et celui de Performance de l’Année ne peuvent pas être remportés par la même personne, afin de mettre à l’honneur à la fois l’exploit le plus marquant et l’athlète le plus constant.

Les nominés étaient :
Dries Degrieck
Sébastien Pallen
Justin Verboomen

Mais c’est Gilles Thomas qui a remporté cette distinction, couronnant une année au sommet.

Performance de l’Année (Equistar)

Le moment le plus attendu de la soirée : l’Equistar de la Performance de l’Année a été attribué à Justin Verboomen.

Une performance exceptionnelle, qui s’est imposée dans une saison où l’élite mondiale n’a jamais semblé aussi proche.

Étaient également nominés :
Gilles Thomas
Lara de Liedekerke

Mais c’est Justin Verboomen qui a remporté le trophée, sous les applaudissements nourris du public et une standing ovation.

Autres prix

Prix du Jury

Le Prix du Jury a été remis à Lara de Liedekerke, saluée pour une saison hors norme. Avec 21 victoires internationales en une seule année, elle a établi un record impressionnant.

Parmi ses plus grands temps forts : une médaille d’or au Championnat du Monde des jeunes chevaux de concours complet, ainsi qu’une victoire magistrale à Boekelo. Une récompense amplement méritée.

Lifetime Achievement

Un des instants les plus émouvants de la soirée fut la remise du Lifetime Achievement Award à Philippe De Meersman et Jean-Pierre Liénard.

Deux figures incontournables qui, pendant de nombreuses années, ont œuvré avec passion et engagement pour le développement de notre sport. Leur impact dépasse les résultats : ils ont contribué à construire des parcours, des valeurs et une véritable culture sportive.

Henders & Hazel Ranking Award

Le Henders & Hazel Ranking Award, récompensant le meilleur cavalier du classement national de jumping, a été remporté par Gilles Thomas, qui a totalisé le plus grand nombre de points en 2025.

Une preuve supplémentaire de sa régularité et de son niveau d’excellence, couronnée par un chèque d’une valeur de 7.000 euros.

Un gala à la hauteur de notre sport

L’Equigala 2025 a réuni tout ce qui fait la beauté du sport : l’émotion, la fierté, l’humour, les frissons… et surtout une passion immense.

La Belgique peut compter sur des cavaliers et des chevaux qui rivalisent avec les meilleurs. Sur des équipes qui gagnent ensemble. Sur une jeunesse prête à prendre le relais. Et sur une communauté équestre qui se soutient, se rassemble et avance.

Avec une salle portée par ses supporters, une scène remplie de champions et une ambiance sublimée par les performances de Natalia, cette édition a rappelé ce que notre sport représente :

Classe, caractère et avancer ensemble.

À l’année prochaine.