Het legendarische Concours Hippique International Officiel (CHIO) in Aken, waar verschillende disciplines samenkwamen, gaf Belgische ruiters dit weekend de kans om hun talent ten volle te laten zien. Menners, dressuurruiters en springruiters veroverden gezamenlijk de podia en Justin Verboomen zette een aantal historische individuele prestaties neer voor de Belgische dressuur.
Aken wordt beschouwd als het Mekka van de paardensport en veel ruiters dromen ervan om hun naam toe te voegen aan de lijst van winnaars op het legendarische CHIO. Nu heeft Justin Verboomen dat gedaan! Samen met Zonik Plus, waarmee hij de afgelopen maanden podiumplaatsen verzamelde, won de ruiter zowel de Grand Prix Special als de Grand Prix Freestyle. Twee historische successen, behaald in stijl.
Justin Verboomen en Zonik Plus zijn namelijk de eerste Belgen die op de erelijst van de dressuur in Aken staan, naast kampioenen als Jessica von Bredow-Werndl, Edward Gal en dressuurkoningin Isabell Werth. Die laatste was dit weekend aanwezig met haar Olympische medaillewinnares Wendy de Fontaine, maar moest genoegen nemen met de 2e plaats achter het Belgische duo. Justin Verboomen en Zonik Plus overtroffen zichzelf opnieuw met deze twee overwinningen en zetten nieuwe persoonlijke records neer: 80,745% in de Grand Prix Special, een onderdeel dat ze pas voor de tweede keer reden, en 89,400% in de Grand Prix Freestyle.
Ontroerd en bijna sprakeloos na zijn overwinning in de Grand Prix Special, vertrouwde Justin Verboomen hem na zijn succes in de Freestyle toe: “Ik ben meer dan verheugd, mijn paard was ongelooflijk! Ik had echt een goede band met hem vandaag. Dat was mijn belangrijkste doel dit weekend en dat is het belangrijkste voor mij! Nu wil ik hetzelfde gevoel als vandaag krijgen in onze toekomstige Grand Prix en Grand Prix Special.
Drie teammedailles voor België
Voorafgaand aan deze individuele prestaties had Justin Verboomen donderdag al het podium geproefd in de landenwedstrijd dressuur. Hij en zijn teamgenoten Domien Michiels (Intermezzo vh Meerdaalhof), Charlotte Defalque (Botticelli) en Larissa Pauluis (Flambeau) pakten een historische 2de plaats voor België achter Duitsland. Larissa Pauluis en Flambeau behaalden ook topplaatsen in de individuele rubrieken: een 10de plaats met 72,363% in de Grand Prix Special en een 6de plaats met 79,675% in de Grand Prix Freestyle.
België schitterde ook met de ploeg in de andere disciplines in Aken, waarbij het springteam ook zilver pakte achter de Verenigde Staten in de landenwedstrijd. Jos Verlooy (Parise van den Dael), Emilie Conter (Portobella van de Fruitkorf), Abdel Saïd (Bonne Amie) en Grégory Wathelet, die een dubbele nulronde scoorde met Bond Jamesbond de Hay, droegen allemaal bij aan deze prestatie.
Tot slot won het Belgische mennen ploeg een bronzen medaille in de landenwedstrijd dankzij Tom Stokmans, Dries Degrieck en Glenn Geerts, die ook net het individuele podium mist. Het collectieve podium werd gedomineerd door Australië voor Duitsland.
Met nog maar een paar weken te gaan tot het Europees kampioenschap jumping (La Coruña, 16-20 juli) en het Europees kampioenschap dressuur (Crozet, 27-31 augustus) deze zomer, lijkt de hoop van België op een medaille nog springlevend!
Volledige resultaten: https://resulting.chioaachen.de/show/35/schedule/
Foto’s door Justin Verboomen en Zonik Plus : © CHIO Aken/Jasmin Metzner
