Na de voorbereidingen van dinsdag was het woensdag opnieuw tijd voor competitie op het FEI Wereldkampioenschap in Aken. De tweede WK-week ging meteen van start met Belgische actie in zowel para-dressuur als jumping. Onze Red Musketeers lieten zich zien op twee verschillende podia, terwijl ook bij de menners alles volgens plan verliep: de volledige Belgische vierspandelegatie kwam vlot door de horse inspection.

Barbara Minneci en Emma Vercammen openen Belgisch para-dressuurkampioenschap

In Stadium 3 waren Barbara Minneci en Emma Vercammen de eerste Belgische para-dressuuratleten die aan hun Wereldkampioenschap begonnen. Beide kwamen aan de start van de Grand Prix A Individual Final van Grade III.

Barbara Minneci en Freiherr von Nymphenburg mochten als eerste Belgische combinatie de piste in. Met een verzorgde en constante proef kwamen zij uit op een mooie score van 70,267%, goed voor een 11e in deze sterk bezette Grade III-rubriek.

Voor Barbara en Freiherr von Nymphenburg is Aken bovendien een belangrijke stap in een nog relatief jonge samenwerking. De ruin beschikt volgens Barbara over heel wat kwaliteiten en blijft wedstrijd na wedstrijd groeien in zijn nieuwe rol als para-dressuurpaard.

Later op de ochtend was het de beurt aan Emma Vercammen en Odin. Emma stelde haar zevenjarige partner knap voor op dit grote kampioenschap en reed naar 66,167%. Daarmee eindigt het duo op plaats 14.

Voor beide Red Musketeers is het kampioenschap daarmee volop begonnen. De komende dagen komen ook Kevin Van Ham en Francesca Vanhoeck in actie in hun respectieve Grades.

Abdel Saïd zet de toon voor Team Belgium

Ook voor onze jumpingruiters was woensdag het moment aangebroken waar de voorbije maanden naartoe werd gewerkt. In het indrukwekkende Main Stadium stond de eerste kwalificatie op het programma: de jachtproef, waarin snelheid en precisie meteen een belangrijke rol spelen.

Abdel Saïd en Wathnan Quaker Brimbelles Z kregen als eerste Belgische combinatie de eer om Team Belgium op gang te trekken. Met startnummer vier moesten ze al vroeg in de wedstrijd hun kaarten op tafel leggen. Het duo begon met overtuiging aan het kampioenschap en zette meteen een sterke Belgische referentie neer.

Voor Abdel blijft binnenrijden in het Main Stadium van Aken een bijzonder moment.

“Deze piste binnenrijden is echt iets bijzonders. Het gevoel dat je krijgt van het publiek en dit stadion is moeilijk te beschrijven. Mijn paard voelde zich heel goed en genoot duidelijk van de sfeer. Dat is ook precies waarom we voor hem gekozen hebben”, vertelt Abdel.

Ook over de openingsproef zelf was hij positief. “Ik vond het een mooie en faire start van het kampioenschap. De proef was technisch en je kon zelf bepalen hoeveel risico je wilde nemen. Het is een goede, geleidelijke opbouw naar de komende dagen.”

Als eerste Belg aan de start keek Abdel na zijn ronde meteen vooruit naar zijn ploegmaats.

“Ik hoop dat zij diezelfde positieve vibe voelen. Ik heb alle vertrouwen in hen en ben ervan overtuigd dat ze het goed zullen doen.”

Abdel en Wathnan Quaker Brimbelles Z sluiten de openingsproef af met 75,85, goed voor plaats 34.

Ervaring en vertrouwen bij Nicola en Katanga

Na Abdel was het aan Pieter Devos met zijn eigen fokproduct Casual DV Z. Het duo begon met vertrouwen aan zijn Wereldkampioenschap en sloot de eerste kwalificatie af met 72,76, goed voor een 12e plaats.

Ook Nicola Philippaerts en zijn bijzonder ervaren kampioenschapspartner Katanga v/h Dingeshof lieten zich meteen opmerken in het Main Stadium. Het duo bracht opnieuw al zijn ervaring naar de piste en noteerde 72,61 waarmee zij beslag leggen op plaats 8 en de beste Belgische combinatie van de dag zijn.

Nicola was na afloop bijzonder tevreden over zijn merrie.

“Katanga sprong ongelooflijk goed. Ze geeft altijd zoveel en voelt zich duidelijk thuis in deze arena”, vertelt Nicola. “Een eerste ronde kan voor haar soms wat moeilijker zijn, omdat ze wat heet en pittig kan worden, maar vandaag was ze heel ontspannen. Ze sprong fantastisch en hopelijk geeft dit haar veel vertrouwen voor de volgende rondes.”

Een veelbelovende start dus voor een combinatie die al meermaals heeft bewezen op grote kampioenschappen op haar best te kunnen zijn.

Thibeau Spits en Impress-K van ’t Kattenheye Z maakten het Belgische kwartet compleet. Zij finishten hun openingsproef met 73,8, goed voor een 17e plek.

Na deze eerste kwalificatiedag staat België op een [TEAMPLAATS] plaats in het landenklassement.

De eerste dag is daarmee achter de rug, maar in een kampioenschap als dit wordt alles stap voor stap opgebouwd. Onze vier combinaties hebben hun eerste ronde op de WK-piste achter de rug en kunnen met vertrouwen vooruitkijken naar het vervolg van de team- en individuele competitie.

Ook menners helemaal klaar voor hun WK

Terwijl in para-dressuur en jumping al om de eerste WK-resultaten werd gestreden, stond voor onze Belgische menners nog een laatste belangrijke formaliteit op het programma.

Dries Degrieck, Glenn Geerts, Sam Gees en Tom Stokmans presenteerden hun paarden tijdens de eerste horse inspection van het Wereldkampioenschap vierspan. Die verliep bijzonder vlot: de Belgische paarden kregen zonder problemen groen licht.

Een uitstekende start dus ook voor onze menners, die nu helemaal klaar zijn om aan hun Wereldkampioenschap te beginnen.

Met para-dressuur, jumping én driving volop op gang, is Team Belgium nu helemaal gelanceerd voor de tweede week van Aken 2026.