In het bruisende Shanghai schreef Nicola Philippaerts een indrukwekkend hoofdstuk in de Longines Global Champions Tour Grand Prix of Shanghai door overtuigend de overwinning te grijpen. In een uitzonderlijk sterk deelnemersveld van 40 topruiters bleef hij foutloos, zowel in de basisomloop als in de beslissende jump-off.
Met zijn merrie Katanga v/h Dingeshof zette Philippaerts als eerste starter in de jump-off meteen de toon. Zijn snelle ronde in 45,31 seconden bleek uiteindelijk onklopbaar, terwijl concurrenten onder druk fouten maakten.
Na afloop sprak een zichtbaar tevreden Philippaerts vol lof over zijn paard: “Mijn merrie, ze is een echte vechter. Ze heeft al zoveel jump-offs gelopen, dus het is geweldig om hier te winnen voor zo’n ongelooflijk publiek.”
Hij benadrukte ook hoe bijzonder deze overwinning voor hem was: “Ik kan niet blijer zijn met mijn paard, ze heeft deze overwinning echt verdiend.”
Over de wedstrijd zelf gaf hij toe dat het allesbehalve eenvoudig was: “Het was een heel lange jump-off voor mij, maar ik heb me aan mijn plan gehouden en had misschien een beetje geluk dat hier en daar balken vielen.”
Tot slot stond hij ook stil bij de internationale uitstraling van de sport: “Onze sport wordt steeds mondialer… om hier in Shanghai te springen voor zo’n publiek is fantastisch – dit is een hele mooie overwinning.”
