Het fenomenale jaar van Justin Verboomen heeft een nieuw hoogtepunt bereikt. Tijdens de FEI Awards in Hong Kong werd de Belgische dressuurruiter uitgeroepen tot FEI Peden Bloodstock Best Athlete– een historische primeur, want nooit eerder ging deze titel naar een Belg.

2025 was sowieso een seizoen om in te kaderen: samen met Zonik Plus reed Verboomen zich naar maar liefst twaalf internationale overwinningen en twee Europese titels. Daarnaast werd hij afgelopen zomer als eerste Belg ooit de nummer één op de wereldranglijst. Een doorbraakjaar dat de paardensport wereldwijd deed opkijken.

De FEI bekroont met deze award een ruiter die “met uitzonderlijk talent, toewijding en prestaties het niveau van de sport verhoogt”. Het is dus veel meer dan een prijs: het is een erkenning van impact, klasse en constante topvorm.

En alsof dat nog niet genoeg was, mocht België nog een tweede podiumplaats vieren. 🇧🇪✨

Sanne Melsen, groom van Gilles Thomas, werd onderscheiden als Cavalor Groom of the Year.
Sanne is al jaren een vaste kracht achter de successen van Thomas, die dit seizoen Europees goud met het team én individueel brons veroverde.

Als groom staat zij dag na dag aan de basis van het welzijn, de training en het vertrouwen van de paarden — een rol die zelden in de spotlights staat, maar cruciaal is voor topsportprestaties. Dat die inzet nu internationaal wordt erkend, maakt dit moment extra bijzonder.

Twee wereldprijzen. Eén land. Eén avond om nooit meer te vergeten.
We zijn ongelooflijk trots.