De 27-jarige Gilles Thomas schreef de prestigieuze Sweden H&M Grand Prix 1.55m op zijn naam tijdens de Sweden International Horse Show. Samen met Chuck Marienshof Z was hij onklopbaar in een spannende en technische barrage.
Van de zeven combinaties die een foutloze basisomloop neerzetten, reed Gilles als vierde starter een perfecte tactische ronde. Met een messcherpe tijd van 34.22 seconden zette hij de concurrentie meteen onder druk – en niemand slaagde erin die tijd nog te verbeteren.
De overwinning kreeg extra glans met een sterk Belgisch collectief optreden: maar liefst vier landgenoten eindigden in de top tien.
Naast de overwinning van Gilles pakte België ook brons dankzij Olivier Philippaerts met H&M Miro in een tijd van 35.13 seconden. Tussen beide Belgen in reed de Braziliaan Marlon Modolo Zanotelli met Charly Heart naar de tweede plaats (34.96 sec).
Daarnaast werd Nicola Philippaerts knap vijfde met Moya vd Bisschop, terwijl ook Abdel Said zich in de top tien klasseerde met een negende plaats samen met Calvaro. Abdel Said toonde daarmee opnieuw zijn uitstekende vorm, amper een week nadat hij nog de Super Finale van de Longines Global Champions Tour in Praag wist te winnen.
Het 14 hindernissen tellende parcours bleek vanaf de eerste ruiters bijzonder pittig. Hoogte, breedte en technische lijnen testten zowel vermogen als controle. Slechts zeven combinaties wisten foutloos te blijven en zich te plaatsen voor de jump-off.
Na afloop was de tevredenheid bij de winnaar groot:
“Dit was een van onze eerste Grand Prix samen. Hij sprong de hele week al geweldig, dus ik had een goed gevoel. Toen ik als vierde mocht starten in de barrage, wist ik exact wat nodig was,” aldus Gilles.
Top 3 – Sweden H&M Grand Prix 1.55m
- Gilles Thomas (BEL) / Chuck Marienshof Z – 0+0, 34.22 s
- Marlon Modolo Zanotelli (BRA) / Charly Heart – 0+0, 34.96 s
- Olivier Philippaerts (BEL) / H&M Miro – 0+0, 35.13 s
Foto: Roland Thunholm/SIHS
