De Belgische springatleten hebben zich opnieuw laten zien op het allerhoogste niveau. Tijdens de prestigieuze CSIO5* ‘Masters’ van Spruce Meadows in Calgary sprong een jonge Belgische ploeg zaterdag naar een knappe derde plaats in de BMO Nations’ Cup. Een dag later zorgde Roy Van Beek met Cavoiro-H OLD voor een nieuwe stunt: het duo werd vierde in de loodzware CPKC ‘International’ Grand Prix, presented by Rolex, één van de vier Majors van de Rolex Grand Slam of Show Jumping.

Jong Belgisch team naar podium in Nations Cup

Bondscoach Peter Weinberg stuurde in Calgary een jonge ploeg de ring in met Roy Van Beek – Cavoiro-H OLD, Thibault Philippaerts – Lyandro MDB, Leonie Peeters – Kameroen EB Z en Emilie Conter – Portobella van de Fruitkorf.

De BMO Nations’ Cup werd verreden over twee omlopen op 1m60. Na de eerste ronde stond België met 17 strafpunten voorlopig vijfde. Roy Van Beek en Cavoiro-H OLD en Emilie Conter met Portobella van de Fruitkorf hielden de schade elk beperkt tot vier strafpunten, terwijl Thibault Philippaerts en Lyandro MDB negen strafpunten noteerden. De 13 punten van Leonie Peeters en Kameroen EB Z vormden het schrapresultaat.

In de tweede ronde schakelden de Red Musketeers nog een versnelling hoger. Thibault Philippaerts en Emilie Conter tekenden allebei voor een foutloze ronde, terwijl Leonie Peeters slechts één springfout maakte. De negen punten van Roy Van Beek vielen deze keer weg als schrapresultaat. Daardoor kwamen er slechts vier punten bij de Belgische score en eindigde België op 21 strafpunten, goed voor een schitterende derde plaats.

Duitsland won de Nations’ Cup met amper vier strafpunten over beide omlopen. Ierland werd tweede met 17 punten, voor België met 21. Een bijzonder knappe prestatie van de Belgische ploeg.

Roy Van Beek tussen de absolute wereldtop

Maar voor Roy Van Beek was het weekend nog lang niet voorbij. Zondag verscheen hij met Cavoiro-H OLD aan de start van de CPKC ‘International’, presented by Rolex: de legendarische Grand Prix van Spruce Meadows en één van de vier Majors binnen de Rolex Grand Slam of Show Jumping.

Hij begon ijzersterk en bleef foutloos in de eerste ronde. In de tweede ronde viel één balk, waardoor hij na twee omlopen op vier strafpunten kwam. Omdat niemand beide rondes foutloos wist af te werken, mochten zes combinaties met vier strafpunten terugkomen voor een beslissende barrage. En daar stond de jonge Belg plots tussen namen als Ben Maher, Steve Guerdat, Lillie Keenan en Richard Vogel.

Ook onder die immense druk bleef Van Beek koel. Met Cavoiro-H OLD zette hij opnieuw een foutloze ronde neer. Hij koos voor zekerheid en finishte in 47,88 seconden. Uiteindelijk leverde dat een fantastische vierde plaats op in één van de zwaarste Grand Prix-wedstrijden ter wereld.

De overwinning ging naar de Britse Ben Maher met Enjeu de Grisien, die foutloos bleef in de barrage en finishte in 41,40 seconden. De Amerikaanse Lillie Keenan werd tweede met Fasther in 41,85 seconden, voor regerend wereldkampioen Steve Guerdat en Albfuehren’s Iashin Sitte in 42,25 seconden. Roy Van Beek volgde als vierde en bleef daarmee onder meer Richard Vogel en United Touch S voor.

Ook Thibeau Spits en Impress-K van ’t Kattenheye Z lieten zich opmerken. Met slechts vier strafpunten in de eerste ronde misten zij de top twaalf en dus de tweede ronde op een haar na. Ze sloten deze Rolex Grand Prix af op een knappe dertiende plaats. Emilie Conter en Portobella van de Fruitkorf werden twintigste, Thibault Philippaerts en Lyandro MDB drieëntwintigste.